En el tejido social filipino, las barangays emergen como los verdaderos motores del cambio, ocupando una posición única para iniciar y ejecutar programas que transforman comunidades. María Ela Atienza, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Filipinas, destaca la importancia de las barangays como la unidad de gobierno local más cercana y cara a cara. Según Atienza, estas no solo establecen las bases para experimentos ciudadanos y liderazgo progresivo, sino que también sirven como un "campo de entrenamiento" para nuevos líderes y la participación ciudadana en la gobernanza.
Sistema de Monitoreo Basado en la Comunidad (CBMS)
El Sistema de Monitoreo Basado en la Comunidad (CBMS) se erige como una herramienta tecnológica crucial para adquirir, procesar y verificar datos a nivel local. Probado inicialmente en dos barangays en Pandi, Bulacan, este sistema ha evolucionado desde 1995. El CBMS permite a las comunidades participar activamente en el proceso de toma de decisiones al recopilar información sobre indicadores de necesidades básicas. Este enfoque, después de más de dos décadas, se institucionalizó mediante la Ley de Sistema de Monitoreo Basado en la Comunidad.
Seguridad Alimentaria durante las Cuarentenas por Pandemia
En el apogeo de la pandemia de Covid-19, algunas barangays implementaron programas de seguridad alimentaria para abordar la interrupción de la cadena de suministro y las dificultades de los residentes para acceder a alimentos. Desde mercados improvisados hasta programas de trueque, estas iniciativas garantizaron la disponibilidad de alimentos básicos y limitaron la propagación del virus.
Preparación y Respuesta ante Desastres
Dada la vulnerabilidad de Filipinas a los tifones, las barangays como San Antonio en Pasig City y Tumana en Marikina City demostraron liderazgo al establecer sistemas de respuesta de emergencia y alerta temprana. Estos enfoques, reconocidos incluso antes de la creación de la Ley de Reducción del Riesgo de Desastres, se han convertido en modelos para enfrentar eventos climáticos extremos.
El Papel en la Guerra contra las Drogas
Las barangays se encontraron en la primera línea de la brutal guerra contra las drogas del expresidente Rodrigo Duterte. Aunque la implementación de esta campaña corresponde principalmente a la policía, las barangays desempeñaron un papel clave en la identificación de sospechosos. Esta participación, a veces, llevó a conflictos y peligros para los líderes locales, pero también destacó la complejidad de la lucha contra el narcotráfico a nivel comunitario.
Fomentando la Participación Comunitaria
Barangay Graceville en San Juan del Monte, Bulacan, ha sido reconocida por su esfuerzo en fomentar la participación comunitaria en la gobernanza local. Al involucrar a los residentes en la identificación de problemas y la definición de indicadores de éxito, se ha convertido en un modelo para la toma de decisiones basada en la comunidad.
Conclusiones
En conclusión, las barangays desempeñan un papel multifacético y esencial en el desarrollo comunitario filipino. Desde la implementación de sistemas tecnológicos avanzados hasta la respuesta efectiva ante desastres naturales, estas unidades locales demuestran su capacidad para catalizar cambios significativos. Al destacar estos logros, reconocemos la importancia de las barangays como agentes clave para el progreso y la cohesión comunitaria.